Voor de start om te komen tot een nieuw plan, hebben we teruggekeken op het vorige Waterbeheersplan. Welke doelen hebben we bereikt en wat kunnen we ervan leren? De belangrijkste conclusies van de evaluatie zijn hieronder samengevat:
In het WBP 2000 werd voor het eerst een integraal plan neergelegd, dat wil zeggen, de plannen voor peilbeheer en waterkwaliteit zijn in samenhang opgesteld. Het accent lag daardoor op onderbouwing en beleidsontwikkeling, en was minder gericht op uitvoering. Dat werd echter noodzakelijk geacht om van daaruit haalbare doelstellingen te kunnen ontwikkelen. De kennis die we in de afgelopen jaren hebben opgebouwd, willen we nu gaan benutten. De uitvoering krijgt daarbij een prominente plaats.
Het beleid zoals dat in het Waterbeheersplan is beschreven, was gestoeld op de kennis op het moment van schrijven. Tussen dat moment en het moment van nu hebben zich in het waterbeheer vele ontwikkelingen voorgedaan, voorbeelden zijn: Waterbeheer 21e eeuw, de Kaderrichtlijn Water en de Kustvisie 2050. Die zijn van invloed geweest op het beleid en de te ondernemen acties. Niet-geplande activiteiten zijn uitgevoerd, maar het heeft er ook toe geleid dat andere acties vertraging hebben opgelopen.
De evaluatie van doelen en maatregelen staat of valt met de meetbaarheid ervan. Daaraan kan in het nieuwe Waterbeheersplan veel verbeterd worden. Een uitgebreide doelenstudie is daarom vooraf gegaan aan het opstellen van dit Waterbeheersplan. Het opnemen van zo concreet mogelijk geformuleerde doelen, zodat goed valt te meten straks of doelen wel of niet gehaald worden en duidelijk is wat er moet gebeuren.

