Waterrecreatie

Veel mensen waarderen de aanwezigheid van water in de stad, in hun directe woonomgeving. Kijk maar naar de terrasjes aan het water op een zomerse dag, of de huizenadvertenties in de krant: te koop, op prachtige locatie aan het water. en ook de aantrekkingskracht van veel oude steden komt vaak onder meer door de grachten.

Deze waardering is wel aan een aantal voorwaarden gebonden. Niemand wil graag wonen aan een stinkende prutsloot of geeft de voorkeur aan een uitzicht op dode vissen en rottende waterplanten. Daarentegen doet een rijkbegroeide waterkant, met allerlei verschillende planten en dieren het erg goed. Veel mensen staan afbeeldingen in de albums van Jac. P. Thijsse nog helder voor de geest en soms maakt enige weemoed zich van hen meester als ze terug denken aan de tijd dat een dergelijke sloot nog een algemeen beeld was.

Waterrecreatie kent veel verschillende vormen. Zo blijkt dat ongeveer tien procent van de Nederlanders regelmatig met een hengel aan de waterkant te vinden is. Het zou voor hen aardig zijn als zij ook in de stad hun sport kunnen beoefenen. Zij zouden dan ook baat hebben bij mooie stekjes en een gevarieerde visstand. De visstand is trouwens ook een indicatie voor de waterkwaliteit. In water van een slechte kwaliteit komt veel brasem voor. In water van een goede kwaliteit zijn ook snoeken en voorntjes te vinden. Naast sportvissen bieden stadswateren ook mogelijkheden voor andere vormen van recreatie, zoals spelevaren, kanoën en schaatsen.

Een watersysteem waar je op een dergelijke manier je vrije tijd kunt besteden is in Nederland steeds meer een zeldzaamheid. Helaas laat de kwaliteit van het oppervlaktewater in stedelijke gebieden vaak te wensen over. Rijnland heeft daarom de handen ineen geslagen met zijn stedelijke partners en werkt aan verbetering van het watermilieu. Dat kan door de hoeveelheid voedingsstoffen in het water terug te dringen, maar ook door de inwoners bewuster te maken van hun rol bij het schoonhouden van vijvers, grachten en watergangen. Uiteindelijk zijn diezelfde inwoners daar het meest bij gebaat.