Commerciële kaarten
De meeste kaarten en tekeningen uit de Rijnlandse collectie zijn gemaakt vanuit het waterbeheer en de daarbij behorende beheertaken van Rijnland en van de inliggende polders. Daarom is een groot deel te herleiden naar de taken die het hoogheemraadschap in het verleden heeft gehad (waaronder de rechtspraak) en soms nog steeds heeft (vergunningverlening en belastingheffing bijvoorbeeld).
Verzamelobjecten
Er zijn enkele uitzonderingen op deze regel. Kaarten en tekeningen waren niet alleen praktisch. In sommige gevallen waren het ook populaire verzamelobjecten. Deze kaarten en tekeningen waren dan niet altijd even nauwkeurig en daar ging het ook niet (altijd) om. Ze werden prachtig versierd en ingekleurd, zodat verzamelaars met de imposante objecten konden pronken. In de loop der tijd verzamelde het Rijnlandse bestuur onder andere verschillende atlassen met landkaarten van Nederland, kaarten van Europa en zelfs wereldkaarten. Deze kaarten, vervaardigd en uitgegeven door bekende namen als Johan Willemsz. Blaeu, Nicolaes Visscher, Frederick de Wit en Isaak Tirion, kwamen zo in de Rijnlandse kaartencollectie terecht.
Figuur 18: Belgium foederatum, vervaardigd door Nicolaes Visscher (I), herdruk van 1750, als onderdeel van de Germania inferior sivè XVII provinciarum geographicae generales ut et particulares tabulae of Kaert-boeck van de VII Nederlandtsche provincien (atlas 53).
NL-LdnHHR, Collectie kaarten, A-4882.